El cliente
Bengalla Mining Company es una empresa conjunta con Wesfarmers, New Hope Group, Mitsui y Taipower. Opera una mina de carbón a rajo abierto, que utiliza un método de extracción que combina dragalinas, camiones y excavadoras.
Después de lavarlo y prepararlo para la venta, el carbón se carga en trenes para transportarlo a 130 km hasta el puerto de Newcastle, donde se envía a clientes internacionales. La mina Bengalla tiene aprobado un límite de extracción de 15 millones de toneladas anuales de carbón sin procesar.
El problema
El equipo de planificación debe crear un plan operativo anual (AOP) de seis y doce meses, y un plan estratégico de marketing a cinco años. Estos planes cubren toda la cadena de suministro, desde el borde del rajo hasta el puerto, para 11 millones de toneladas de carbón al año. Para cada plan, el equipo tuvo que considerar lo siguiente:
- Plan de mina (qué se extraerá, cuándo, toneladas y calidades)
- Decisiones sobre el lavado (configuración, calidades y toneladas producidas de carbón procesado)
- Desvío (identificación de oportunidades para vender carbón sin procesamiento)
- Mantenimiento (tiempo de inactividad y capacidad operativa reducida de partes de la red)
- Acumulación (cuánto de qué carbón almacenar durante cuánto tiempo)
- Horarios de los buques (tiempo estimado de llegada y demora)
- Cómo vender mejor el carbón no comprometido en el mercado
- Restricciones de calidad del contrato y bonificaciones/multas
- Mezcla (cuánto de cada carbón se debe cargar en qué buque)
Anteriormente, el equipo de planificación generaba cada plan a mano a partir de hojas de cálculo de Excel, lo que solía tardar una semana para producir un solo plan. Cuando se modela como un programa matemático, un problema de esta naturaleza tiene millones de variables que deben resolverse todas simultáneamente.
Dada la gran complejidad de intentar optimizar y operar la cadena de suministro, era casi imposible que un ser humano creara el plan adecuado manualmente en un periodo razonable. Por ejemplo, era difícil controlar con precisión las especificaciones de mezcla de carbón para satisfacer la demanda contratada, independientemente de las oportunidades para mejorar los márgenes al evitar el uso de más carbón.
Además, si el equipo estaba interesado en investigar varias situaciones o si se veía obligado a actualizar la información o responder a las interrupciones, eso significaba que tendrían que dedicar horas o días a volver a trabajar el plan.
La solución
Deswik implementó BOLT, una herramienta de apoyo a la toma de decisiones para la optimización de la cadena de suministro basada en la nube, con el fin de automatizar, mejorar y centralizar el proceso de planificación. Esta herramienta reemplazó con éxito las innumerables hojas de cálculo y los procesos de planificación manual que alguna vez afectaron al equipo de planificación. Deswik configuró BOLT para la cadena de suministro de Bengalla, que abarca la red desde el borde del rajo hasta el puerto. Puede resolver el problema de planificación de Bengalla en cuestión de minutos, lo que permite a los planificadores ejecutar muchos escenarios diferentes para garantizar que la mina esté operando de la manera más rentable posible. Este tiempo de resolución rápida también ofrece el lujo de poder responder de inmediato a las interrupciones no planificadas sin comprometer la solución. En concreto, BOLT pudo ayudar a Bengalla a:
- Mezclar los recursos de la mina para cumplir con las especificaciones del contrato, evitar multas y aprovechar las bonificaciones
- Vender carbón no comprometido en el mercado con la mayor rentabilidad (mejor alineación de la oferta con la demanda)
- Elegir cómo se deben procesar los carbones, determinar sus cualidades y rendimientos
- Aumentar las toneladas de producción total mediante la identificación de oportunidades de desvío y la combinación de este carbón con las demandas
- Mezclar lotes de carbón con alto contenido de azufre en cargas que anteriormente no se habrían considerado, lo que mejora los tiempos de rotación del carbón y reduce los casos de agotamiento de stock
Los beneficios
BOLT pudo aumentar los márgenes de ganancia de Bengalla en un 10 %, al gestionar la red y los recursos de manera más inteligente. BOLT también mejoró drásticamente los procesos de planificación con lo último en servicios seguros en la nube de Deswik.
Gracias a un sistema sólido de permisos de acceso de usuarios, los responsables de los datos ahora pueden contribuir al proceso de planificación mediante la carga de su información directamente a medida que está disponible. Ahora, varios planificadores pueden crear planes en paralelo (seis meses, doce meses, cinco años) y garantizar que todos estén trabajando con la misma información. Los planificadores pueden difundir fácilmente los planes finalizados a las partes interesadas pertinentes a través de gráficos, informes y escenarios BOLT publicados que otros usuarios pueden ver.
BOLT también es el único producto del mercado capaz de resolver toda la cadena de suministro de forma simultánea.