El cliente
Newcrest es una de las empresas mineras de oro más grandes del mundo, con operaciones en Australia, Papúa Nueva Guinea e Indonesia. Newcrest es propietario y opera la mina de oro subterránea de bloques de Cadia Valley, en Nueva Gales del Sur, Australia. Este yacimiento produce aproximadamente 600 000 onzas de oro y 62 000 toneladas de cobre al año.
El problema
Las minas subterráneas, en particular los hundimientos de bloques, son activos valiosos que se pueden utilizar durante décadas después de su desarrollo inicial. Como operador de minas, es fundamental que la productividad de estos activos se mantenga lo más alta posible para maximizar su valor y vida útil.
Newcrest descubrió que sus cargadores LHD se habían convertido en el obstáculo operativo de su mina, lo que generó una disminución en la posible productividad y eficiencia minera debido a la congestión y la subutilización del sistema de manejo de materiales. Gracias a la colaboración con Deswik, se identificó que una herramienta de despacho con cargadores LHD en tiempo real y específica para hundimientos de bloques tenía el potencial a fin de solucionar estos problemas. Antes de crear un sistema de este tipo, era importante demostrar que superaría los procesos de planificación existentes generados de forma manual.
La solución
Después de consultar con Newcrest y comprender sus sistemas de hundimiento, Deswik creó una herramienta de optimización que permitió organizar y despachar la flota de cargadores LHD según el estado del hundimiento en tiempo real. La solución minimizó la congestión y combinó la capacidad del sistema para manejar materiales subterráneos, al tiempo que cumplía con las limitaciones geotécnicas.
Deswik creó una herramienta específica y detallada de simulación de eventos que podía simular un estado de hundimiento en tiempo real durante un período de 24 horas. Se realizaron simulaciones tanto con la herramienta de optimización como con el resultado del proceso de planificación manual existente para tomar decisiones de despacho. Mediante estas simulaciones, se pudo comprobar de forma enérgica la variabilidad dinámica de las operaciones diarias frente a ambos procesos, lo que demuestra el valor que crearía la herramienta de optimización en tiempo real.
Los beneficios
Las simulaciones demostraron el potencial de una mejora del 10 % en la productividad de la mina, lo que ofreció la justificación suficiente para seguir configurando e implementando una herramienta de despacho en tiempo real totalmente integrada. Desde entonces, la herramienta se ha convertido en la herramienta de optimización de minería subterránea más avanzada del mundo, llamada ORB, que proporcionó un aumento del 20 % en la productividad de la mina.