Заказчик владеет крупномасштабным подземным, камерным и столбным калийным рудником с несколькими пластами. Калий будет поставляться для производства удобрений и экспортироваться на мировые рынки.

Создание планов на протяжении всего срока службы шахты (LoM) — сложная и трудоемкая задача, которая требует сравнения сценариев для оценки влияния стратегических решений, таких как проектирование шахт и выбор предельных сортов. Каждый из этих сценариев оптимизирован в программном обеспечении, чтобы обеспечить соответствие эксплуатационным ограничениям и высокую чистую приведенную стоимость (NPV).

До использования APEX существующие планы были оптимизированы с помощью программного обеспечения, реализующего метаэвристические алгоритмы решений. Этот метод не является глобально оптимальным, т. е. не гарантировать качество получаемых решений не возможно. Это проявляется в полуручном процессе принятия решений, в котором начальный процесс итеративно изменяется и уточняется до тех пор, пока не останется незначительных результатов. Этот метод был трудоемким и сопряженным с неопределенностью, поскольку не было четких указаний на то, когда следует прекратить итерации.

Решения, предоставляемые метаэвристикой, носили вероятностный характер, что приводило к различным результатам при каждой итерации. В некоторых случаях эти результаты нарушали важные ограничения шихтования. Поскольку запасов не было, необходимо было постоянно соблюдать правильную последовательность выработки для шихтования, чтобы обеспечить рыночное качество продукции в течение всего срока службы шахты. Кроме того, ключевые стратегические решения, такие как сроки разработки пластов, значительно различались от решения к решению, что подрывало уверенность в качестве планов.

Для поиска решения проблем планирования LoM компания Deswik использовала стратегический модуль APEX — программное обеспечение для планирования горных работ на основе промышленной математики.

APEX предназначен для расчета оптимальных решений с минимальным ручным вмешательством. В нем используется метод глобально оптимального смешанно-целочисленного линейного программирования (MILP). В отличие от традиционных методов этот алгоритм может количественно определить оптимальность каждого решения. Это позволит пользователям понять соответствие между качеством решения и временем выполнения каждого сценария.

Программное обеспечение на базе MILP, такое как APEX, обеспечивает однократные детерминированные вычисления. Это означает, что решения, учитывающие все ограничения (такие как шихтовка) для максимизации ЧПС, могут быть получены без итерации.

APEX улучшил ЧПС шахты на 11 % по сравнению с традиционными решениями.

Благодаря функции «однократного» решения APEX смог сгенерировать математически оптимальную последовательность выработки, получив результаты всего за 2 часа. Это значительное сокращение по сравнению с существующим 38-часовым ручным процессом с использованием существующих программных средств.

APEX также предлагает интеграцию с продуктами для проектирования и планирования горных работ, такими как продукты Deswik, что значительно оптимизирует рабочие процессы и улучшает процессы планирования горных работ.